光熱發(fā)電與傳統(tǒng)發(fā)電方式及現(xiàn)有電網(wǎng)能夠更好契合。如前所述，太陽能光熱發(fā)電是將光能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮?，然后再通過傳統(tǒng)的熱力循環(huán)做功發(fā)電的技術(shù)。而光伏發(fā)電是由光子使電子躍遷，形成電位差，光能直接就轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔?。因此，光伏發(fā)電產(chǎn)生的是直流電，而太陽能光熱發(fā)電產(chǎn)生的是和傳統(tǒng)的火電一樣的交流電，與傳統(tǒng)發(fā)電方式和現(xiàn)有電網(wǎng)的匹配性更好，可直接上網(wǎng)。

儲能方式使光熱發(fā)電具備調(diào)峰的功能。而兩者之間最為重要的差別，則在于各自在能量儲存方式上的差異。而儲能對于彌補(bǔ)太陽能發(fā)電的間歇性，以及對電網(wǎng)的調(diào)峰能力，具有著非常重要的意義。由于光伏發(fā)電是由光能直接轉(zhuǎn)換為電能，因此其多余的能量只能采用電池儲存，其技術(shù)難度和造價遠(yuǎn)比太陽能光熱發(fā)電中，僅需儲熱要大得多。因此，易于對多余的能量進(jìn)行儲存，以實(shí)現(xiàn)連續(xù)穩(wěn)定的發(fā)電和調(diào)峰發(fā)電，是太陽能熱發(fā)電相對于光伏發(fā)電的一個最為重要和明顯的優(yōu)勢。

工程特性也決定了光伏與光熱的不同分工。在工程技術(shù)和安裝上，光伏發(fā)電的全部光電轉(zhuǎn)化都已經(jīng)被完整地包含在一個模塊當(dāng)中，功能獨(dú)立，因此非常適合分散式發(fā)電。而光伏發(fā)電的集中式發(fā)電，也是基于對數(shù)目眾多的太陽能電池模塊的疊加效應(yīng)，是對單塊電池的拼裝和連接。一旦電池出廠，就已經(jīng)是功能獨(dú)立的運(yùn)行單元，后期的現(xiàn)場安裝和維護(hù)都相對簡單。所以產(chǎn)業(yè)的重點(diǎn)在于對單片的太陽能電池的制造技術(shù)的開發(fā)上。

而太陽熱發(fā)電技術(shù)，除了斯特林（碟式）本身因?yàn)橛蓄愃朴诠夥哪K化的特點(diǎn)以外，其它三種光熱方式缺乏用作分布式小型發(fā)電的優(yōu)勢，而更適合于大型的集中式發(fā)電，其經(jīng)濟(jì)性也只有在大規(guī)模的集中發(fā)電中才能夠體現(xiàn)出來。在太陽能熱發(fā)電技術(shù)中，雖然所使用的材料都只是一般的常規(guī)材料，諸如玻璃和鋼材，但系統(tǒng)集成更具工程性，現(xiàn)場安裝和施工都相對復(fù)雜，并且對于整個項(xiàng)目的成功至關(guān)重要。如鏡場的支架、乃至調(diào)試等，甚至是經(jīng)驗(yàn)也起著非常關(guān)鍵的作用。

商業(yè)化過程中兩者存在資源上的競爭，光熱發(fā)電由于與電網(wǎng)和傳統(tǒng)熱電契合較好，短期將更易勝出。雖然，從長遠(yuǎn)與積極的角度來看，光熱發(fā)電與光伏發(fā)電都是人類對太陽能的有效利用方式，是解決未來人類能源危機(jī)行之有效的辦法。兩者也是基于各自的發(fā)電特點(diǎn)，在發(fā)電方式上可以進(jìn)行有益的補(bǔ)充和共同發(fā)展的關(guān)系。然而，從商業(yè)運(yùn)作的角度上來講，兩者同樣依靠太陽能發(fā)電、在資源要求上的類似性，造成短期內(nèi)兩者之間的被比較與相互競爭關(guān)系不可避免